第八十一章
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第八十一章
十三四歲豆蔻年華的小娘子，包袱款款跟在顧觀月與袁澄的身後，成了他們這支隊伍的一員。
張淵問女兒：“自己一個人跟著表姐走，不害怕嗎？”
錢娘子問女兒：“你離了娘，就叫娘一個人每日在家守著你兄弟，你爹又不在家，你怎麽忍心？”
張玉妙回他們：“我從小聽阿爹偷偷說揚州，就一直向往。這些日子看表姐、姐夫人好，我也想代爹爹回家鄉看望姑母。”
她沒說的是，北地苦寒，定州也並不繁華，張淵自年輕起就是一個沈悶的人，她見了顧觀月與袁澄的風貌，忽然就興起一個念頭——老家該是何等繁華？憑什麽她要跟著爹娘在定州受苦，不能跟著表姐去那繁花似錦的去處享樂？
只是她自家也知道這話不好聽，才說得婉轉。
張淵不知通了那根官竅，竟從女兒的話裏聽出她未說出的那些意味，便點頭：“那你去。”說服妻子放了女兒走。
於是張玉妙跟著顧觀月從定州出來，仍繞道去雄州，到底見識了草原風光，去榷場上逛過一圈，待顧觀月與人敲定了幾項生意，便一路南下回揚州。
途中諸事也不贅述，他們從八月間啟程，於九月中終於看到了揚州的城門。
一如既往的車水馬龍、游人如織，將這座城市裝點得令人眼花繚亂，讓外來的人忍不住心悸，更讓歸來的人卸下心防，看著就舒展輕松起來。
江南的小橋、流水與繁花，沒有北關的雄渾，有的只是一派婉約，是顧觀月與袁澄熟悉的模樣，天南地北走過，最愛還是這裏。
他們就這樣快速地穿城而過，以一種離人覺得慢的節奏回到了袁宅。
朱娘子帶著元宵在家，聽得院裏熱鬧起來時，三步並作兩步沖到正屋門外，立在門口笑著抱怨一句：“怎麽耽擱了那麽久，可算回來了。”這家裏，還是得有個男人，有她兒子在，才令人安心，空落落地守了三個月，若不是有元宵伴著，心中真是無限寂寞。連兒媳婦看著，都比往日親切了。
奶娘抱著元宵跟在後面，元宵看到父母，似乎想了一想，精準地喊出了：“阿娘！”掙紮著從奶娘身上下來，歪歪扭扭向兩人跑去，胖胖的小腿似乎還軟趴趴隨時會摔跤，同樣胖胖的小胳膊在空中揮舞著平衡身體。
顧觀月看著女兒跑過來，矮下身子要抱起元宵，不想袁澄搶了個先，一把抱起元宵，爽朗笑著：“元宵乖。”親在她臉上。
一家人在門口各自問了好，顧觀月到底把女兒撈在了手上，轉身對著朱娘子介紹張玉妙：“阿姑，這是我舅家表妹，代舅舅來看我阿娘。”
張玉妙巧笑倩兮，毫不怯場地上前行了個禮：“問伯娘安。”
於她的出身而言，這禮也叫人挑不出半點錯來，看著又是個利落大方的小娘子，朱娘子一下子喜歡上了，先對張玉妙說：“那就安心住下，明日歇過來了，讓你表姐帶你揚州城裏逛逛，再去看你姑媽。”轉身又囑咐人：“好好收拾一間客房出來。”
張玉妙看著來了好幾個下人答應著，收行李的收行李，備房舍的備房舍，還有一位個子高高簪著兩個銀簪子的姐姐打起簾子來笑吟吟地勸：“安人快讓大郎、娘子和表小姐進來歇歇吧。”
這是自己家未曾經歷過的一種殷勤、熱鬧，以及恰到好處的親切，這裏的房子也是自己未曾見過的精致。她對自己跟來的選擇，非常滿意。
這一日便在回家之後的梳洗、安頓和洗塵宴中度過了。
第二日，袁澄安排人送了帖子給周內官、斯黎等朋友，約定後日拜訪。
顧觀月則帶著張玉妙去揚州城裏游覽，去運河上乘了船，去了大明寺看佛像，再然後就是在街市上逛過去，一家又一家，買了布匹、釵環、鞋履，又在酒樓裏用了中飯，下午就到花滿蹊去。
年輕漂亮的小娘子在目不暇接的景色中瞪大了雙眼，迅速滋生了一種名為“占有”的野望。這所有的繁華，她都想輕松地擁有。在沿著水道走回家的路上，月色與星光看見了她野心勃勃的雙眸。
第三日，當顧觀月要跟著袁澄出門去拜訪朋友時，張玉妙便漱了口同時站起來，歪著頭笑問：“表姐，你剛才說的周內官，既然是舊時王府中人，你看需不需要我一同拜會，也感謝他將那些舊年的消息傳遞給我們。”
顧觀月果然認真思考了一瞬，點頭道：“你想得周到。周爺爺也是見過舅舅的，雖不知他們那時熟不熟，你代舅舅去拜訪也並不突兀，那就同去吧。蔥花，給表小姐也備一份禮。”
袁澄心中莫名有些感觸，移開眼睛看向院外，等她們說完話，便牽了顧觀月的手，道：“走吧。”
周內官住得不遠，只往北行了三四個街口，又轉了一個彎便到了他門口。門上早有周管家等著，笑著向袁澄揖手：“大郎回來了，大人盼你盼了可有些日子了，你這總不回來，可讓人掛心呢。”
他們此次北去，還給周內官汴京城內幾位老友捎了信，又從老友那裏帶了些消息回來，都需要當面向周內官交代，周內官並沒什麽急事，也談不上盼不盼，這就是周管家說話的藝術了。
袁澄笑笑，問著周管家好，又問他兒子可送去書院了，他老娘扭的腰好沒好，說他從北關捎回來一些好藥酒，帶了來給周管家。
顧觀月在一旁看得嘆為觀止，這種隨時跟人搭上話，還關心得恰到好處的本事，她是沒有的。關鍵袁澄不是口頭說說，她想起他真的在車上放了兩壇藥酒。若他願意，他總能讓人如沐春風的。
寒暄著入內，看著周內官院中種的秋菊已經燦然開放，又添了一溜七八株雞冠花在廊下，也開得正好，顧觀月忍不住誇道：“這花兒養得精神。”
周內官從屋內笑著從出來，開懷道：“讓你這寫花經的人誇一句，我明兒出去與人玩，又有談資了。無非是閑得無聊，多放些精力在這些上頭而已。”
見顧觀月身邊跟著個水當當的小娘子，他心中有些詫異，疑心是袁澄收了房裏人，又一尋思不對，這還是個少女裝扮呢。他也不問，等著夫妻兩個介紹。
就聽顧觀月叫了張玉妙上來，指著周內官道：“這便是周爺爺了。”向周內官介紹：“這是我阿舅的女兒，我張家表妹，問您老安。”
張玉妙稀奇地看著眼前這個白胖慈祥的內官，就是一個正常的老年人的樣子，完全不能想象他是皇宮內院呆過的，也想象不出“閹人”是怎樣一種存在，就連聲音她也沒聽出什麽區別。
她低著頭，很巧妙地掩去了眼底的新奇，恭敬道：“周爺爺日安。姑媽與我們幾次通信，若非您老給的消息，我們現在還不敢回揚州呢。多承您惦記著我阿爹這些老人兒，我今日才能回老家，心中感激也不知怎麽說了。”
周內官點頭誇到：“是個周正的好孩子，又懂禮。”又會說話。
他看了一眼周管家，周管家就心有靈犀地去後頭備一份給晚輩的禮。
小丫頭子打起半簾，看他將一行人讓進屋，就有另一個小丫頭和她一起端茶上水來。
袁澄將往汴京送信的事說了：“先去的孟內官處，因是七月間，李妃娘娘隨官家上山避暑，他要奉娘娘上山，那幾日正忙。也沒什麽大事，接了您的信只說空了再寫回信，讓我捎個口信，說如今力乏，已想著退出來了，李娘娘心善，他年底一求說不得就準了，到時也來揚州與您作伴。”
這說的是剛生了皇六子不久的李娘娘和她宮裏的大太監孟內官，如今官家在世的兒子僅剩兩人，李娘娘有兒子傍身，便得寵些，常伴聖駕。
周內官聽得老友說要來，便笑道：“這老頭也服老了，前幾年讓他回來，總說要看著六皇子長大些。咱們做人奴仆的，別太把自己個兒當回事，你走了自然有好的頂上。這才是想開了呢。我那兒呢？”
袁澄聽他問，知道他說的是義子之一的郭內官，便道：“令子收了信，看我們要往北去，也說先不寫信，倒讓我帶回來兩張銀票，都封在這匣子裏。”說著將匣子往前一推，接著道，“他如今越發得用了，在內省升到六品的官兒，管著許多事。他說十月裏說不得要來江南采買女孩子，到時就來看您。”
此時宮裏的使女多為雇傭，說到采買……那自然不是為了做使女了，周內官一聽便知道，義子如今是出息了，這幫著官家、皇子們選禦女的差使他都拿到了手裏，可見上面的信任。
於是言談間也有些驕傲，將這裏頭門道一一說給袁澄聽。
這裏坐了一個時辰，茶喝了幾壺，周內官指示著管家去備飯，袁澄卻推辭道：“改日再來吃酒玩耍，今日還約了斯黎，因他特意請了半天假，不好怠慢他，我們就先告辭了。”
於是辭出來。
顧觀月帶著張玉妙坐進車裏，忽聽她問到：“阿姐，汴京的皇宮長什麽樣子，我能有幸去見識嗎？”
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十三四歲豆蔻年華的小娘子，包袱款款跟在顧觀月與袁澄的身後，成了他們這支隊伍的一員。
張淵問女兒：“自己一個人跟著表姐走，不害怕嗎？”
錢娘子問女兒：“你離了娘，就叫娘一個人每日在家守著你兄弟，你爹又不在家，你怎麽忍心？”
張玉妙回他們：“我從小聽阿爹偷偷說揚州，就一直向往。這些日子看表姐、姐夫人好，我也想代爹爹回家鄉看望姑母。”
她沒說的是，北地苦寒，定州也並不繁華，張淵自年輕起就是一個沈悶的人，她見了顧觀月與袁澄的風貌，忽然就興起一個念頭——老家該是何等繁華？憑什麽她要跟著爹娘在定州受苦，不能跟著表姐去那繁花似錦的去處享樂？
只是她自家也知道這話不好聽，才說得婉轉。
張淵不知通了那根官竅，竟從女兒的話裏聽出她未說出的那些意味，便點頭：“那你去。”說服妻子放了女兒走。
於是張玉妙跟著顧觀月從定州出來，仍繞道去雄州，到底見識了草原風光，去榷場上逛過一圈，待顧觀月與人敲定了幾項生意，便一路南下回揚州。
途中諸事也不贅述，他們從八月間啟程，於九月中終於看到了揚州的城門。
一如既往的車水馬龍、游人如織，將這座城市裝點得令人眼花繚亂，讓外來的人忍不住心悸，更讓歸來的人卸下心防，看著就舒展輕松起來。
江南的小橋、流水與繁花，沒有北關的雄渾，有的只是一派婉約，是顧觀月與袁澄熟悉的模樣，天南地北走過，最愛還是這裏。
他們就這樣快速地穿城而過，以一種離人覺得慢的節奏回到了袁宅。
朱娘子帶著元宵在家，聽得院裏熱鬧起來時，三步並作兩步沖到正屋門外，立在門口笑著抱怨一句：“怎麽耽擱了那麽久，可算回來了。”這家裏，還是得有個男人，有她兒子在，才令人安心，空落落地守了三個月，若不是有元宵伴著，心中真是無限寂寞。連兒媳婦看著，都比往日親切了。
奶娘抱著元宵跟在後面，元宵看到父母，似乎想了一想，精準地喊出了：“阿娘！”掙紮著從奶娘身上下來，歪歪扭扭向兩人跑去，胖胖的小腿似乎還軟趴趴隨時會摔跤，同樣胖胖的小胳膊在空中揮舞著平衡身體。
顧觀月看著女兒跑過來，矮下身子要抱起元宵，不想袁澄搶了個先，一把抱起元宵，爽朗笑著：“元宵乖。”親在她臉上。
一家人在門口各自問了好，顧觀月到底把女兒撈在了手上，轉身對著朱娘子介紹張玉妙：“阿姑，這是我舅家表妹，代舅舅來看我阿娘。”
張玉妙巧笑倩兮，毫不怯場地上前行了個禮：“問伯娘安。”
於她的出身而言，這禮也叫人挑不出半點錯來，看著又是個利落大方的小娘子，朱娘子一下子喜歡上了，先對張玉妙說：“那就安心住下，明日歇過來了，讓你表姐帶你揚州城裏逛逛，再去看你姑媽。”轉身又囑咐人：“好好收拾一間客房出來。”
張玉妙看著來了好幾個下人答應著，收行李的收行李，備房舍的備房舍，還有一位個子高高簪著兩個銀簪子的姐姐打起簾子來笑吟吟地勸：“安人快讓大郎、娘子和表小姐進來歇歇吧。”
這是自己家未曾經歷過的一種殷勤、熱鬧，以及恰到好處的親切，這裏的房子也是自己未曾見過的精致。她對自己跟來的選擇，非常滿意。
這一日便在回家之後的梳洗、安頓和洗塵宴中度過了。
第二日，袁澄安排人送了帖子給周內官、斯黎等朋友，約定後日拜訪。
顧觀月則帶著張玉妙去揚州城裏游覽，去運河上乘了船，去了大明寺看佛像，再然後就是在街市上逛過去，一家又一家，買了布匹、釵環、鞋履，又在酒樓裏用了中飯，下午就到花滿蹊去。
年輕漂亮的小娘子在目不暇接的景色中瞪大了雙眼，迅速滋生了一種名為“占有”的野望。這所有的繁華，她都想輕松地擁有。在沿著水道走回家的路上，月色與星光看見了她野心勃勃的雙眸。
第三日，當顧觀月要跟著袁澄出門去拜訪朋友時，張玉妙便漱了口同時站起來，歪著頭笑問：“表姐，你剛才說的周內官，既然是舊時王府中人，你看需不需要我一同拜會，也感謝他將那些舊年的消息傳遞給我們。”
顧觀月果然認真思考了一瞬，點頭道：“你想得周到。周爺爺也是見過舅舅的，雖不知他們那時熟不熟，你代舅舅去拜訪也並不突兀，那就同去吧。蔥花，給表小姐也備一份禮。”
袁澄心中莫名有些感觸，移開眼睛看向院外，等她們說完話，便牽了顧觀月的手，道：“走吧。”
周內官住得不遠，只往北行了三四個街口，又轉了一個彎便到了他門口。門上早有周管家等著，笑著向袁澄揖手：“大郎回來了，大人盼你盼了可有些日子了，你這總不回來，可讓人掛心呢。”
他們此次北去，還給周內官汴京城內幾位老友捎了信，又從老友那裏帶了些消息回來，都需要當面向周內官交代，周內官並沒什麽急事，也談不上盼不盼，這就是周管家說話的藝術了。
袁澄笑笑，問著周管家好，又問他兒子可送去書院了，他老娘扭的腰好沒好，說他從北關捎回來一些好藥酒，帶了來給周管家。
顧觀月在一旁看得嘆為觀止，這種隨時跟人搭上話，還關心得恰到好處的本事，她是沒有的。關鍵袁澄不是口頭說說，她想起他真的在車上放了兩壇藥酒。若他願意，他總能讓人如沐春風的。
寒暄著入內，看著周內官院中種的秋菊已經燦然開放，又添了一溜七八株雞冠花在廊下，也開得正好，顧觀月忍不住誇道：“這花兒養得精神。”
周內官從屋內笑著從出來，開懷道：“讓你這寫花經的人誇一句，我明兒出去與人玩，又有談資了。無非是閑得無聊，多放些精力在這些上頭而已。”
見顧觀月身邊跟著個水當當的小娘子，他心中有些詫異，疑心是袁澄收了房裏人，又一尋思不對，這還是個少女裝扮呢。他也不問，等著夫妻兩個介紹。
就聽顧觀月叫了張玉妙上來，指著周內官道：“這便是周爺爺了。”向周內官介紹：“這是我阿舅的女兒，我張家表妹，問您老安。”
張玉妙稀奇地看著眼前這個白胖慈祥的內官，就是一個正常的老年人的樣子，完全不能想象他是皇宮內院呆過的，也想象不出“閹人”是怎樣一種存在，就連聲音她也沒聽出什麽區別。
她低著頭，很巧妙地掩去了眼底的新奇，恭敬道：“周爺爺日安。姑媽與我們幾次通信，若非您老給的消息，我們現在還不敢回揚州呢。多承您惦記著我阿爹這些老人兒，我今日才能回老家，心中感激也不知怎麽說了。”
周內官點頭誇到：“是個周正的好孩子，又懂禮。”又會說話。
他看了一眼周管家，周管家就心有靈犀地去後頭備一份給晚輩的禮。
小丫頭子打起半簾，看他將一行人讓進屋，就有另一個小丫頭和她一起端茶上水來。
袁澄將往汴京送信的事說了：“先去的孟內官處，因是七月間，李妃娘娘隨官家上山避暑，他要奉娘娘上山，那幾日正忙。也沒什麽大事，接了您的信只說空了再寫回信，讓我捎個口信，說如今力乏，已想著退出來了，李娘娘心善，他年底一求說不得就準了，到時也來揚州與您作伴。”
這說的是剛生了皇六子不久的李娘娘和她宮裏的大太監孟內官，如今官家在世的兒子僅剩兩人，李娘娘有兒子傍身，便得寵些，常伴聖駕。
周內官聽得老友說要來，便笑道：“這老頭也服老了，前幾年讓他回來，總說要看著六皇子長大些。咱們做人奴仆的，別太把自己個兒當回事，你走了自然有好的頂上。這才是想開了呢。我那兒呢？”
袁澄聽他問，知道他說的是義子之一的郭內官，便道：“令子收了信，看我們要往北去，也說先不寫信，倒讓我帶回來兩張銀票，都封在這匣子裏。”說著將匣子往前一推，接著道，“他如今越發得用了，在內省升到六品的官兒，管著許多事。他說十月裏說不得要來江南采買女孩子，到時就來看您。”
此時宮裏的使女多為雇傭，說到采買……那自然不是為了做使女了，周內官一聽便知道，義子如今是出息了，這幫著官家、皇子們選禦女的差使他都拿到了手裏，可見上面的信任。
於是言談間也有些驕傲，將這裏頭門道一一說給袁澄聽。
這裏坐了一個時辰，茶喝了幾壺，周內官指示著管家去備飯，袁澄卻推辭道：“改日再來吃酒玩耍，今日還約了斯黎，因他特意請了半天假，不好怠慢他，我們就先告辭了。”
於是辭出來。
顧觀月帶著張玉妙坐進車裏，忽聽她問到：“阿姐，汴京的皇宮長什麽樣子，我能有幸去見識嗎？”
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